第093章
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第093章
李從舟一下給雲秋攔在了身後, 也讓遠津、點心等人後退、離那陶缽遠些，“烏影怎麽說的？遠津，你來講。”
“烏影哥哥拿過來這個陶缽, 讓我給交給您，說是在荷花壩附近的水田裏發現的, 是附近有位老伯帶小孫女去水裏洗手被咬了，這才瞧見蟲卵。”
“烏影哥哥那幾個手下看見了，也就去田邊查探，然後就舀了這水。”
遠津想了想, 又補充道：“哦對了, 烏影哥哥還讓您別急, 這些都還只是幼蟲, 只要不咬人, 在水裏一時半會兒的沒什麽大礙。”
李從舟蹙眉看著那陶缽, 心想烏影還真是會安慰人, 明明水源裏都出現蟲卵了，卻還說不打緊、沒大礙。
雲秋墊起腳尖, 趴在李從舟手臂上探出半個腦袋看，忽然啊了一聲, 低低呼了句：“小陶！”
小陶家住江南，青龍縣雖和荷花壩所在的崇安鄉在兩個方向，但也屬江南水域, 硬要算起來, 青龍縣還在崇安鄉所屬吉縣的上游。
雲秋拽拽李從舟的衣袖，眼巴巴看著他。
這種小黑蟲子有多厲害雲秋已聽李從舟講過, 陶南星助他們良多，陸商老爺子今生能從困境中走出來, 也少不了小陶的功勞。
“還有陶青先生。”雲秋小聲補充，這是小陶的父親。
旁人可以容後再說，這兩位雲秋實在放心不下。青松鄉距杭城不遠，即便是用馬車，一日時間也可往返。
李從舟想了想，給那陶缽端起來遞予銀甲衛，“找個開闊地方燒幹凈，仔細別被咬，還有蟲子的粉末裝進結實罐子裏填埋，不可胡亂拋灑。”
“是，世子。”銀甲衛恭敬領命去了。
李從舟又吩咐一隊人暗中去助烏影，並給烏影帶話，說他們先去上游的青龍縣、柔封縣看看，最後再到吉縣荷花村上。
如此安排妥當後，李從舟請張伯吩咐吟風樓的人備馬，“點心，待會兒勞你帶著遠津，你們並騎一匹，這樣行動起來快些。”
點心應了，拍拍遠津的背問他去換雙方便騎馬的靴子。
雲秋趴在李從舟的背上沒動，眼睛還直勾勾看著桌上晃浪出來的一點水漬，他的臉有點發白，攥住李從舟袖子的手指都無意識收緊了。
李從舟回頭看他一眼，然後轉身給人摟進懷裏，湊過去親了親小家夥的額心，“不怕。”
雲秋不滿意，仰頭又管李從舟討了個嘴巴上的親親，然後才靠在他懷裏，圈住他的腰。
他不是怕，只是心驚。
心驚於一位享朝廷食俸、衣食無憂的尊貴侯爺，心裏還能生這樣多的不滿，為著權力、為著皇位，竟要拉這麽多無辜百姓入局、枉顧他們性命。
李從舟說過，這種蠱蟲種在人身上並無什麽大禍患，真正有影響的是被金哨控制後，人會失去本心、讓幹什麽就幹什麽，甚至不怕痛地戰至身死。
如果江南數十萬百姓都變成了傀儡人，那……
“別想了，”李從舟揉揉他的腦袋，“小雲老板什麽時候這麽憂國憂民了？他們都變成傀儡人也不影響你做生意，通知完小陶你就盡快回京。”
襄平侯勢力再大，也沒那麽快能插手到京裏。
一則京城裏的高門世家大多知道當年容妃和方家的舊事，自視甚高的他們並不會理會一個遠在西南的異姓侯爺，朝堂上這點黨爭都不夠他們忙的。
二則即便被襄平侯找到弱點拉攏，京城裏各宗勢力繁雜，各家都有暗衛影衛，想要神不知鬼不覺的動手太難。
而且京城裏有寧王和王妃，再不濟還有輔國大將軍、有戶部的林瑕，銀甲衛的屯所就在那兒，真有大戰，也好保護雲秋。
“那……小瑾這生意就這麽算了哇？”雲秋多少有點不甘心。
這便是李從舟在考慮的第二件事：
白帝城地勢險峻，乃是一座位於長河北岸江中的孤島，島外兩岸高山淩江夾峙、水勢波濤洶湧，先漢公孫述建城於此，就是看中了此地依山傍水、憑高控深的地勢。
那城裏的城墻是一道疊著一道建立，城防工事也是城套城、城連城，有的地方甚至是城中城，沒有熟悉的人引路，很容易就在裏面迷路了。
前世他們進攻白帝城，折損了數萬人才好不容易拿下白帝城主，結果卻叫襄平侯趁亂脫逃、又施計炸毀江南堤壩。
不過當時襄平侯已有了白骨貯的蠱毒，所以只用沈裝有蟲卵的大壇於江中，在堤壩損毀、江南伏屍時，拔地起兵。
如今，襄平侯蠱術未成，卻還是想用前世同樣的謀略——
利用白帝城主、激起他的反心，然後趁朝廷忙於應付白帝城民亂，偷偷安排江南之事，然後聲東擊西、直取京城。
那白帝城主公孫淳星有些功夫在身上，三十多歲年紀，為人豪爽仗義，平日專愛仗義疏財、劫富濟貧，在夔州江湖上很有聲名。
他仗著先人據白帝城的淵源，自己拉了一夥兄弟賄賂夔州府衙，竟給整座白帝城買下來做成自己私產，從此占山為王、自稱城主，在瞿塘夔門一代很有威望。
原本這白帝城主和官府朝廷互不幹涉，也是相安無事。
有時候公孫淳星甚至會邀請夔州府衙等官府裏的人到城中喝酒，府衙的人對他們白帝城的事也睜一只眼閉一只眼，有時甚至還要請白帝城幫忙。
結果前世，承和廿三年上，夔州府衙帶了位“欽差”來白帝城中，公孫淳星明明是客氣相待，那欽差卻忽然暴起於堂上暴起殺人，還叫出許多伏兵。
府衙被殺、宴席之上的歌女琴師被殺，公孫家亦有數人斃命，其中公孫淳星的老母親、妻子和小兒子都慘死在這場禍事裏。
這位白帝城主事母至孝，自然忍不下這口氣，率部眾反擊後將那群人悉數擊斃。
料想這一夥雖是惡人，但其中有一位朝廷欽差，身份想是要緊。所以公孫淳星並未聲張，而是先派人到夔州悄悄打探，卻意外發現朝廷根本沒派欽差。
倒是那夔州府衙來白帝城赴宴是擺在明裏，如今他不明不白失蹤、生死未明，他的家眷、衙門裏的官差，哪個都是要來過問一二。
公孫淳星本想以自己的威望，再送些錢財，擺平了府衙家裏的人，就告作是白帝城裏遭了賊，給全部的罪名都推在那個來路不明的“欽差”身上。
結果夔州府衙裏出爾反爾，竟然在公孫淳星前來報案的時候給他一舉扣下，反過來說是他們白帝城裏內鬥、害死了府衙。
公孫淳星怒極，說他根本不認識那個所謂的欽差，分明是府衙識人不明，才害得他老母親慘死、家破人亡。
可他公孫家割據在江心，這些年來得罪的人也不少，所謂欽差也不過是襄平侯挑唆做成的局，最終驚動了西南大營。
大營出動十萬大軍前來追討圍剿，公孫淳星為形勢所逼、幹脆拉了大旗造反，一時江中賊寇紛紛響應，竟然也聚集了五萬多豪強。
雖然在人數上不占優勢，可也因占地利，拖延了西南大營人馬很久，以至在江南堤壩被毀時，朝廷陷入兩線作戰，根本應接不暇。
如此，也才會有後面襄平侯的那些謀算。
……
如今，從銀甲衛查探的消息看，劉銀財、即如今的改名換姓的公孫異，大約只是巧合來江南辦事、並非有意針對。
公孫異事先並不知道曾泰的生絲是販賣給曲懷玉，自然也不會料到曲懷玉托誰來料理這批絲貨，應當是那曾泰見利忘義、湊了巧。
但這樣一算，如今的江南就十分不太平：
先是有襄平侯用蠱的一番算計，然後又有各處堤壩上的損毀、偷工減料、府衙和地方上各商賈的手腳不幹凈，以及公孫異背後的白帝城。
李從舟無奈一嘆，揉了揉雲秋的腦袋，“先去青龍縣看過再說。”
青龍縣在杭城西北，策快馬需一個時辰。
李從舟帶著雲秋、點心帶著遠津，一行四個人並在暗處的暗衛，很快就趕到了青龍縣上。
到底不放心雲秋單獨行動，李從舟還是先帶了雲秋去玉田村找小陶。
結果他們去的不湊巧，小陶正好不在家，聽鄰居說是去隔壁珍珠塢出診了——
“天不亮就走了，少不得要去半日一日的，有什麽話您跟我說，我給您帶話，我記性可好呢。”
鄰居看模樣是個弱冠書生，攏著袖子笑盈盈站在門口搭話。
本來雲秋都開口想說了，但想想這些蠱啊毒啊的事情，一則三言兩語說不清，二則不知書生底細、傳出去也有隱患。
於是雲秋對那書生拱拱手道：“多謝大哥，我瞧您似乎是個讀書的老爺，不知家中可有紙筆墨使？但求借用一二，我給小陶留信說明。”
“您客氣啦，”書生被他這聲老爺喊得挺不好意思，“筆墨都有，您等等，我回屋去給您……誒？”
他話才說到一半，忽然眼睛亮起來朝他們身後招手，更喊了聲——
“陶大夫！”
雲秋和李從舟回頭，遠遠瞧見從村口走回來一個高瘦的中年男子，他牽著頭漂亮的深灰色小毛驢，驢背上掛著兩個裝得滿滿登登的草藥筐。
男子身上斜挎著一只舊藥箱，藥箱外面的皮帶子上打了好些補丁，箱蓋也是新換的，看著和原本的箱子顏色並不統一。
他身上僅穿著一件青灰色長衫罩夾絨褂子，看上去偏單薄，但面色紅潤、五官俊朗，眉眼和氣，瞧著很親切。
書生喚了一句後，笑著給雲秋他們引介，“你們不是要找陶大夫麽？這位是陶青、陶大夫，是小陶大夫的爹。”
陶青眨眨眼，看過來的眼神有點迷糊。
不過他還是牽著驢子走過來對著李從舟和雲秋笑了笑，然後先給小毛驢牽進屋、兩筐藥草卸下來，拍掉手上身上的灰，才對他們做了個請的動作。
“啊！”陶青往裏走了兩步又突然回身，差點給雲秋撞翻。
李從舟挑眉攬住雲秋的肩膀給人帶回來，而陶青只是抱歉一笑，又急急忙忙跑到門口，“三郎，你家裏有熱水嗎？”
剛才那書生已經走到了正堂，聽見陶青喊他，又哎了一聲轉回來，“有有有，我娘剛燒的，您等等，我給您拿。”
陶青道了謝、等拿到水後，才回頭不好意思地看雲秋他們一眼，“我和阿崽常年不在家，家裏沒熱茶招待，來，幾位裏面坐。”
這是遠津第一回出遠門，看什麽都好奇。
聽見陶青這麽說，他忍不住從點心身後探出腦袋，“招待……您怎麽知道我們不是來請您看病的啊？”
陶青一邊蹲在藥櫃下面很費勁地找出四個不成套的杯盞，然後手忙腳亂地找水來涮洗，一邊笑著給他解釋道：
“您四位面色如常、不見病容，看見我之後臉上多見驚訝而非急切，哪有尋醫問藥的人是這樣的，讓我折騰這半天又是熱水又是放草藥的……”
尋常找他看病的早急得火燒眉毛，哪會容許他在這兒又是放草藥筐、又是栓小毛驢的。
而且剛才聽那書生說，他們是來找小陶的。
陶青觀瞧這四人穿著打扮，頭裏兩人穿的都是上好的毛領夾襖，其中一人站得筆挺、腳步的位置很像是當過兵。
而後面兩個人年紀不大，說話動作的時候都時刻謹記在前面這兩人身後，應當是跟隨的下人小廝。
“所以——我猜您四位來是有事。”
陶青終於翻到了自家的茶葉，他拿著茶葉罐站起身，回頭沖他們笑了笑，“似乎還是大事，不然您剛才叫三郎帶個話就是了。”
雲秋和李從舟對視一眼，該說陶青敏銳……嗎？
乍看還以為他迷迷糊糊的，沒想卻在這樣的地方意外地善於觀察。
“我幫您弄吧，”點心上前接過那個茶葉罐，“這些我們都是做慣了的，您陪著公子他們說話就是。”
遠津也跟著，有樣學樣去拿來了那些杯盞。
陶青啊啊兩聲，撓撓頭，尷尬地走到雲秋和李從舟這邊。
雲秋這才回過神來做了自我介紹，然後指著李從舟、點心和遠津分別引介。
結果他話音剛落，陶青的眼睛一下亮起來，他走過來上下打量雲秋兩眼，抱拳拱手作揖道：
“原來您就是小雲老板，有失遠迎、實在失禮！阿崽和我說過您很多事！說您在京城照顧他良多，他上京一趟真是勞您費心！”
雲秋連忙扶了陶青，“您說的哪裏話，我們也受他照顧不少，這回我們來，就是有件要緊事想要告訴您和小陶……”
他們給陶青講了在荷花壩水源裏面發現的蟲卵，然後又提到了西北戰事裏面西戎出現的“不怕死武士”，讓陶青千萬小心。
陶青一代名醫，也是陸老先生的得意門生，他在鄉間見事很多，對蠱術、蠱毒之法也算略有耳聞。
在聽他們講的過程中，陶青的臉色越來越難看。
“附近都是水鄉，百姓們靠水而生，不止是飲用、灌溉農田、餵養牲畜，還有不少人打漁販賣魚蝦為生……”
他著急地站起來，“幾位，請跟我來——”
在陶青加快腳步走的時候，雲秋能明顯看出來他的右腿有一點輕微的跛，所以走路時身體的重心都明顯偏左。
“陶大夫，您的腿……”
小陶在京城時，倒經常提起他父親的腿不好，說是路走多了、一到冬天就疼得不成，所以一直想弄兩頭小毛驢給陶青代步。
陶青順著雲秋的目光看了一眼自己的腿，然後擺擺手表示不妨，“積年的老毛病了，沒事兒的，我們路上說——”
他騎上那頭灰色的小毛驢，然後示意雲秋他們策馬跟上。
陶青熟悉本鄉道路，很快就給他們帶到了他們青松鄉幾條河道的上游，那是長河的一條支流，喚名東江。
東江過白羊塢後又分流到其他四塢，塢裏大小村落都是靠這東江水，“但有些在山上的小村子到河邊取水不便，就是靠山泉水或井水。”
陶青分別指給他們看，順便也問李從舟，對這種蠱蟲有無好的應對方法。
李從舟搖了搖頭，“苗疆蠱術流派很多，即便是蠻國聖山裏面的大巫，對於黑苗所用的蠱術也不甚清楚。”
“大多蟲子都怕火，用火焚燒不成麽？”陶青皺眉，“或者煮沸水對付水中的蟲卵。”
“未進入人體內的蟲子自然能用火焚燒，水中的蟲卵也可用沸水殺斃，可……已經進入人體內的蠱蟲，就暫時沒辦法拔除。”李從舟道。
“那便是有法預防，沒法施救，”陶青眉間的郁色散了些，“不知這蠱蟲，過不過人？”
陶青不愧是大夫，問出來的問題都很關鍵也一針見血。
“人活著的時候不過人，若是宿主死亡，噬心蠱會在附近找尋新的活物作為宿主，不止是人，豬牛羊都可能。”
“……這樣，”陶青苦笑一聲，“看起來倒有點兒像寸白蟲病了。”
李從舟卻瞇起眼睛看遠處籠罩在初冬冥冥薄霧中的江南十八鄉，嘴角一勾輕哂道：“若真是病又好了。”
身體病了，只需良醫用好藥；人心若壞了，便是神醫難救、藥石罔效。
陶青聽懂了李從舟的弦外之音，也跟著嘆了一口氣，只擔憂地看著那滾滾東流的河水。
不過他沒有憋悶很久，不一會兒又笑起來，他拍拍李從舟和雲秋的肩膀，“不過好在你們來了，不是麽？”
“往後——這天下有世子、有小雲老板，還有師父他老人家的善濟堂，”陶青笑盈盈的，“會一天天好起來。”
李從舟楞了楞，倒是雲秋重重點頭，很認可陶青——
“是呀，我們大家齊心協力，一定會一天天好起來的！”
之後，李從舟和銀甲衛蹲下去檢查河水裏面有沒有出現臟東西，而陶青和雲秋站在後面，陶青與雲秋解釋了自己的腿。
“是年輕時候不懂事、受過傷，那時總拼著多采些藥草回來，結果明明扭傷了腿應當休息，我自己按摩了兩把沒當回事，走回來就形成了磨損——”
“那您往後采藥的時候還是要慎重些，”雲秋看了看他的膝蓋，“小陶可擔心您了，在京城的時候就總跟我們提您的腿。”
陶青點點頭，又笑著嗔了一句：“這孩子……”
李從舟和銀甲衛分別換了九處地方取水，奇怪的是，只在其中一處發現了一團沒有散開的蟲卵。
銀甲衛用個陶碗盛放好裝起來，按照李從舟之前的吩咐拿到開闊的地方燒了。
雲秋看到銀甲衛的動作，“所以這裏也有……蟲嗎？”
李從舟點點頭，然後又搖了搖頭，襄平侯果然已經開始籌謀他的下一步計劃，只是——
青松鄉在崇安鄉的上游，如果荷花壩都能發現那麽多的蟲，為何上游地區反而蟲卵少？
陶青湊過去看了一眼那個陶缽，然後提出了自己的看法，“世子，您看會否是這樣的原因——”
青松鄉在杭城西北，地勢較崇安、樂安兩鄉稍高些，而且他們這五個塢都在小山丘陵附近，東江雖說不大，可是江水在這裏落差大、流速快。
“蟲卵不是浮萍、有一定重量，因而在水流的沖刷下沒能停留在我們這兒，可是出了青龍縣地界，山脈丘陵變少、盡是平原，再加上堤壩……”
那些從上游漂浮過來的蟲卵也就全部堆積在了吉縣上，烏影的手下也才會從田裏面隨便一舀水，就打出來那麽多的蟲卵。
李從舟以為有理，雲秋也點點頭。
陶青看看他們，又瞧著遠處銀甲衛焚燒蟲子升起的黑煙，忍不住嘆道：“可惜現在沒有對付這蟲蠱的法子，告訴本鄉鄉長也只能是預防……”
他環臂在胸前沈吟片刻，一拍手讓李從舟和雲秋快去別鄉看看，“二位是外鄉人，世子又暫時不方便透露身份，倒不如我以疫病為名去說。”
“鄉長和我家也算相熟，大抵會賣我幾分面子，村民得知水中有蟲有病，多少會小心警覺。”
“只是——”
剛才雲秋、李從舟說這件事的時候，也給陶青透了底，說明了李從舟是下江南來查檢河堤工事的，所以這會兒他也細細囑咐道：
“杭城下四縣十八鄉，都各有門道，各中關系龐雜，世子要是想通過鄉長通知各縣以及百姓，一定要慎重處之，不然，仔細好心辦壞事。”
李從舟點點頭，謝過陶青。
既已告知陶青，那小陶也便算是知道了此事，雲秋和李從舟給陶青送到青松鄉上，便打馬告辭、順路從青龍縣往回走。
青龍縣過來是柔封縣，然後是在杭城附近的吉縣，最後就是臨海靠近福州的榕溪縣。
如陶青所言，他們在其他三縣上沒有相熟的人，即便是發現了什麽也不好聲張，只能是順著東江到潢口、再往靈江一直探到荷花村。
一進村，遠遠就看見烏影斜倚在一株枯死的大楊樹下。
他倒是依李從舟之言換了漢人服飾，可腦袋上還是紮著一頭小辮子，耳畔的銀飾也舍不得摘，就那麽往樹上一靠，看著還是很打眼。
聽見達達馬蹄聲，烏影丟掉手中紮成個圈的蘆葦草，一躍跳了過來，“你們真是夠慢的——”
他圍著雲秋繞了一圈，壓低聲音，“你們不是偷跑到哪裏躲著人耍了吧？”
雲秋橫他一眼，氣呼呼不理他，躲到李從舟身後。
——他們哪裏是那樣不分輕重的人！
李從舟也不和烏影廢話，“怎麽樣？”
烏影撇嘴一聳肩，從懷裏摸出了一把金哨——這是他們跟西戎作戰的時候，從翟王伯顏氏那裏摸回來的。
他們所在的位置是荷花村口，兩邊都是在水田裏忙碌的農人，此刻已接近這一日的黃昏，還有不少推車從杭城往家趕的小販在道路上走。
烏影示意李從舟凝神註意，然後他一下吹響那金哨。
明明在雲秋聽來，那哨子裏根本沒發出任何聲音，可是又很多農人像是被什麽無形中的手拍了一下，就那麽原地保持著自己的動作不動。
還有幾個小販當即停了下來，車上剩下的貨物滾落都沒反應。
烏影聳聳肩，又吹了一聲，那些人又如夢初醒般回神，然後繼續該幹什麽幹什麽，只有幾個好奇地拍拍同伴，問了幾句：
“剛才你怎麽了？怎麽突然不動了，像是撞邪一樣？”
“你說的什麽啊，我這不是一直在幹活麽！”
……
李從舟面色鐵青，雙拳攥緊用力到馬韁都在虎口上落下了一道印。
烏影嘆了一口氣，“敵人動作得比我們想象的快啊……”
從剛才吹響金哨的情況看，荷花村十中有九的百姓都已經中了蠱，而且就是和西戎戰場上一樣的噬心蠱。
茲事體大，現在已經不是聯絡各鄉鄉長的問題，而是整個江南都可能陷入了危機——
“蟲藥我已經命人在附近灑了，可惜你知道，這東西治標不治本，只能是暫時緩解……”
蠱蟲雖毒，卻也是天地生靈。
只要是天地生靈，就會有天生懼怕的克星。像是蛇不喜雄黃、蜘蛛憎艾草、蜥蜴不過生石灰，各寨苗人也有各種趨避蠱毒的蟲藥。
不過蟲藥只能趨避，如若是蟲卵和幼蟲這樣較小的，村人飲水時不註意，還是會染上，所以是治標不治本。
本來眼下是初冬，蟲卵即便是順著江水南下，村民們燒開水來喝，必定不會有這樣多的人中招。
偏偏今歲江南暖冬，到十月裏，一日中午艷陽高熾，還能給人曬得僅穿馬褂、單衣，因而田地裏也有想翻弄好田壟過冬的百姓。
再加上江南水田多，百信赤足站在涼水裏，即便被蠱蟲咬了也不知道，只當是尋常蟲害，回家隨便泡泡腳、抹點藥就算過去了。
李從舟沈眉緊擰，最後低頭看向雲秋，準備要他先回吟風樓。
結果，還沒張開口就被雲秋擡手捂住了嘴，“我要一起。”
李從舟挑了挑眉。
“你讓我一個人回吟風樓，我東想西想不是也難捱麽？”雲秋認認真真講，“還有要是路上出什麽差池呢？”
“除非你現在是要去公辦了，”雲秋讓了一步，手慢慢松開，“但我覺著你應該不是去找杭城府衙，他看起來並不可靠……”
李從舟確實不是要去找府衙，他剛才動念想找的是江南大營的統帥。
“不許騙我！”雲秋又強調，“荷花壩距離杭城不遠，你去找了誰我可是一打聽就能知道的！”
“……”李從舟伸手，給他的手抓下來，“我是去找霍將軍。”
蠱蟲之事牽涉襄平侯和前朝舊事，便是那杭城府衙公正清廉，這也是他拿不下來的大事，何況那府衙和地方商人還有些不清楚。
如今的情勢，李從舟也不方便直接寫奏折報與朝廷。
西北戰事平，四皇子、寧王府和徐家占了頭功，太子一黨如今正防備他們緊，他這時候再寫什麽蠱蟲的折子，多半要被那幫文臣拖延懷疑。
李從舟不想應付這些朝堂朋黨無謂的鬥爭，找江南大營的統帥來報，算是折中個中立的人選，能稍緩文、舒兩家的戒備。
雖說這位統帥是定國公的舊識，但這些年來和寧王府的走動也不多，除了先前寧王來江南借了南倉別院住外，幾乎沒有來往。
相反，他家裏娶妻、嫁女找的都是江南清流文士，有那些文士在背後支持，霍統帥在文家、舒家那裏還頗有幾分面子。
所以由他寫信報給朝廷，是最合適不過。
而且江南大營相對獨立，若真有戰事，霍統帥先提防起來總沒有錯處。
李從舟最後拗不過，還是帶上了雲秋。
這位統領姓霍，名亦清，是先漢霍氏族裏的後人，使得一手好劍，騎射也是各中翹楚。年五十三，家中三子二女，都已各自成家。
霍亦清的發妻前些年病逝後他就一直未娶，照舊是自己住在江南大營裏，跟士兵們同吃同住，照舊是每日起來操練、習劍。
南倉別院那位老管事前些年跟著兒子還鄉去了，收了拜帖出來接待他們的是當年跟在老管事身邊的學徒，也即是如今的管事。
他看見李從舟和雲秋兩個還楞了楞，半晌後才恍然地哦了一聲紅了臉，引著他們進門的時候，還好奇地頻頻往他們這邊瞥。
——當年在南倉別院時，雲秋是世子、李從舟是小和尚，如今李從舟是世子、雲秋是小老板，兩個人怎麽還好得跟一個人似的？
好在霍統帥並不好奇這些，他只是聽聞李從舟講得蠱毒之事後面色大變，不過到底是做三軍統帥之人，也還是要李從舟拿出實據。
“世子，茲事體大，並非我要疑你。”
李從舟點點頭，“是該慎重些，只是實據的話……只怕要請您移步，往荷花村一趟。”
“荷花村？”
李從舟點點頭，事出緊急，他們能夠探查的地方有限，荷花壩是受染村民最多的地方，在那裏展示給霍統領看是最好的。
於是一行人又匆匆從江南大營趕回到荷花村，這時候太陽已經下山，村口勞作的百姓已經回去了大半，家家戶戶升騰炊煙、路上行人寥寥。
不過這也並不影響噬心蠱的效果，烏影得了李從舟的令，拿出那金哨吹了一陣，霍統領便眼睜睜看著那村子裏的百姓一個個從房屋裏走了出來。
“這……？！”
即便是見慣了大風大浪的霍亦清，也被眼前這一切駭住了，他不可置信地看看烏影，又看向那些從家裏走出來、面無表情的百姓。
村裏不似杭城，道路上沒有街燈，可霍亦清還是看清楚了不少百姓是直接踩進了泥塘裏，有人的衣裳被火撩著，他也沒有反應。
“夠……夠了！快叫他們回去！”
老統帥難得失態狼狽，烏影便吹了金哨，給那些百姓解開了控制。百姓看到彼此在房屋外，雖然有些奇怪，但也並沒太當一回事：
“哎呀六嬸子，你怎麽也出來了？”
“你呢，你出來等你家四郎吧？他們路遠是要晚些，不著急！”
……
霍亦清瞪著遠處議論紛紛各自問候的百姓，心呯咚直跳，又直接帶著李從舟他們返回到江南大營，要李從舟細說此事。
李從舟摘掉那些前世今生的緣由，只給霍亦清講了西北戎狄的事，說西南苗寨有黑白苗之分，最後提了一句前朝與襄平侯有關的舊事。
雖然明知這一切的幕後黑手都是襄平侯，但李從舟沒有實據，只能隱約推斷給霍亦清聽，至於上表如何說，這便是統帥自己的事了。
霍亦清沈默了很久很久，最後竟是對著李從舟一拱手：
“此事幹系重大，多謝世子提前告知，我會想辦法知會杭城百姓和將士，也會給陛下密報此事，只是……”
他頓了頓，擡頭看李從舟一眼後，才繼續道：
“只是朝廷到時候是將這件事分撥給末將處理，還是另外再派人，這便不是你我能左右的事了——”
李從舟點點頭，表示自己並不在意。
朝堂考慮朝堂的，他的仇、烏影的仇，他們會想辦法自己去報。
雖說烏影聯絡柏氏失敗，可是西南蠻國裏可有不少暗恨黑苗的部落，都是苗人說話也方便，說不定他們能先襄平侯一步找到關鍵的配方。
——破解那黑苗巫典上的白骨貯。
謝過統帥後，李從舟轉身喊了雲秋一聲，結果卻發現小家夥不知什麽時候已經趴在旁邊的圓桌上睡著了。
李從舟湊過去，輕輕推推他，湊到雲秋耳邊小聲喊，“秋秋，起來，我們回去了——”
結果雲秋睡得懵懵懂懂，聽見李從舟的聲音只是下意識沖他張開手，眼睛都沒睜就嘟嘟噥噥喊了句，“好餓——”
那聲音太黏糊，驚得霍統領都忍不住往這邊多看了幾眼。
李從舟卻旁若無人一般，直接給人整個打橫抱起來，然後喊遠津拿來披風鬥篷給他蓋好，一邊打理一邊哄，“這就回去吃飯了。”
他們在外面跑了一整天，剛才心裏裝著事不覺得，李從舟和霍統帥說話時，雲秋就覺得肚子裏好空、眼皮好重，然後慢慢就趴到桌子上睡著了。
給拉高風帽給雲秋蓋蓋好，李從舟神色坦然地轉過頭來告辭，“霍統領，今日多有打攪，我們這便告辭了——”
霍亦清張了張口，看他們半晌後耳根忽然有點紅，最後揮揮手讓管事相送，自己沒好意思出來看年輕人卿卿我我。
點心帶著遠津，先一步回吟風樓點菜。
遠津這幾日跟在點心身邊也學了不少：雲老板喜歡吃甜口，也愛酸辣的東西，不會喝酒，喜歡各類時新的小菜；他們世子就沒什麽忌口挑嘴的。
而且遠津看著點心，越來越覺得當小廝是一門學問——什麽時候該出頭，什麽時候該貼身伺候，什麽時候該提前過來點菜，這些，都好有門道。
“怎麽了？”點心和小二交待完，回頭就對上了他有些過於熱烈的目光，“遠津怎麽……這樣看著我？”
遠津搖搖頭，紅著臉小聲解釋，“就是覺著您挺厲害的。”
點心好笑，拍拍他的肩膀，“時間還長、日子還久，慢慢來吧。”
李從舟帶雲秋跑馬回來，小東西還挺有本事——這一路顛簸，他就這麽靠著人睡得安安穩穩，甚至還能打兩個小呼嚕。
下馬，給人抱進去凈手、擦臉，李從舟最後是用一塊軟炸裏脊肉叫醒的雲秋，小家夥聞著味兒就張開了嘴，眼睛都沒完全睜開、就要吃肉。
——還真像貍奴。
雲秋揉揉眼，啊嗚一口鼓著腮幫嚼了嚼，才緩緩醒過神。
若不是怕他半夜餓醒了折騰人，李從舟倒想讓他就這麽好好休息了，不過正好借吃飯的時間，也可和雲秋仔細商量商量：
襄平侯在江南的實力不知幾何，曲懷玉的生意既是被白帝城的截胡，便是又牽扯出第二方勢力，再加上曾泰、杭城府衙，雲秋實在不宜久留。
他耐心地給自己的擔心講明白，生怕雲秋撒賴說要留下。
可這一回的雲秋沈吟片刻後，卻好說話得很，點點頭乖乖就應下了，還主動提出來，“我們走陸路，走官道，一刻都不停就回京。”
李從舟微挑眉梢，抱臂看他。
雲秋也回看他，“幹嘛，不信我呢？”
李從舟不說話，只似笑非笑看著他。
雲秋撇撇嘴，想了想告訴李從舟自己的想法，“小瑾的生意我是挺不甘心的，可我也不想你分神來護著我，我回京去，你也安心些。”
“這是其一，還有我剛才想了想——”
雲秋露出個蔫壞的笑容：
“曾泰既然是那等見利忘義、趨炎附勢的小人，那小瑾親自以——‘五公主駙馬’的身份追討，那不是更棒嗎？”
“我又何必來強出這個頭，到時候熱鬧看戲就是了。”
李從舟瞧著他露出小狐貍般算計的笑容，搖搖頭，終於也繃不住笑了，但他還是豎起小手指，要雲秋與他拉鉤。
雲秋看他一眼，笑盈盈勾了他的手指，卻用力一拉李從舟的手，給人拉過來後、踮起腳尖仰起頭送上一枚繾綣的吻。
一吻終了，他嘿嘿一樂，摳著李從舟的小指晃了晃，然後舔舔他的唇角，“我們有正經聘書，所以往後承諾起誓，要這樣……唔！”
李從舟摟著他，一手箍住他腰、一手撩起他下巴，給剛才淺嘗輒止的吻加深成了舔吮啃咬。
最後在雲秋頂著水色眼眸、紅潤臉龐昏過去時，他才意猶未盡地啄吻了他的唇畔，“小笨蛋。”
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李從舟一下給雲秋攔在了身後, 也讓遠津、點心等人後退、離那陶缽遠些，“烏影怎麽說的？遠津，你來講。”
“烏影哥哥拿過來這個陶缽, 讓我給交給您，說是在荷花壩附近的水田裏發現的, 是附近有位老伯帶小孫女去水裏洗手被咬了，這才瞧見蟲卵。”
“烏影哥哥那幾個手下看見了，也就去田邊查探，然後就舀了這水。”
遠津想了想, 又補充道：“哦對了, 烏影哥哥還讓您別急, 這些都還只是幼蟲, 只要不咬人, 在水裏一時半會兒的沒什麽大礙。”
李從舟蹙眉看著那陶缽, 心想烏影還真是會安慰人, 明明水源裏都出現蟲卵了，卻還說不打緊、沒大礙。
雲秋墊起腳尖, 趴在李從舟手臂上探出半個腦袋看，忽然啊了一聲, 低低呼了句：“小陶！”
小陶家住江南，青龍縣雖和荷花壩所在的崇安鄉在兩個方向，但也屬江南水域, 硬要算起來, 青龍縣還在崇安鄉所屬吉縣的上游。
雲秋拽拽李從舟的衣袖，眼巴巴看著他。
這種小黑蟲子有多厲害雲秋已聽李從舟講過, 陶南星助他們良多，陸商老爺子今生能從困境中走出來, 也少不了小陶的功勞。
“還有陶青先生。”雲秋小聲補充，這是小陶的父親。
旁人可以容後再說，這兩位雲秋實在放心不下。青松鄉距杭城不遠，即便是用馬車，一日時間也可往返。
李從舟想了想，給那陶缽端起來遞予銀甲衛，“找個開闊地方燒幹凈，仔細別被咬，還有蟲子的粉末裝進結實罐子裏填埋，不可胡亂拋灑。”
“是，世子。”銀甲衛恭敬領命去了。
李從舟又吩咐一隊人暗中去助烏影，並給烏影帶話，說他們先去上游的青龍縣、柔封縣看看，最後再到吉縣荷花村上。
如此安排妥當後，李從舟請張伯吩咐吟風樓的人備馬，“點心，待會兒勞你帶著遠津，你們並騎一匹，這樣行動起來快些。”
點心應了，拍拍遠津的背問他去換雙方便騎馬的靴子。
雲秋趴在李從舟的背上沒動，眼睛還直勾勾看著桌上晃浪出來的一點水漬，他的臉有點發白，攥住李從舟袖子的手指都無意識收緊了。
李從舟回頭看他一眼，然後轉身給人摟進懷裏，湊過去親了親小家夥的額心，“不怕。”
雲秋不滿意，仰頭又管李從舟討了個嘴巴上的親親，然後才靠在他懷裏，圈住他的腰。
他不是怕，只是心驚。
心驚於一位享朝廷食俸、衣食無憂的尊貴侯爺，心裏還能生這樣多的不滿，為著權力、為著皇位，竟要拉這麽多無辜百姓入局、枉顧他們性命。
李從舟說過，這種蠱蟲種在人身上並無什麽大禍患，真正有影響的是被金哨控制後，人會失去本心、讓幹什麽就幹什麽，甚至不怕痛地戰至身死。
如果江南數十萬百姓都變成了傀儡人，那……
“別想了，”李從舟揉揉他的腦袋，“小雲老板什麽時候這麽憂國憂民了？他們都變成傀儡人也不影響你做生意，通知完小陶你就盡快回京。”
襄平侯勢力再大，也沒那麽快能插手到京裏。
一則京城裏的高門世家大多知道當年容妃和方家的舊事，自視甚高的他們並不會理會一個遠在西南的異姓侯爺，朝堂上這點黨爭都不夠他們忙的。
二則即便被襄平侯找到弱點拉攏，京城裏各宗勢力繁雜，各家都有暗衛影衛，想要神不知鬼不覺的動手太難。
而且京城裏有寧王和王妃，再不濟還有輔國大將軍、有戶部的林瑕，銀甲衛的屯所就在那兒，真有大戰，也好保護雲秋。
“那……小瑾這生意就這麽算了哇？”雲秋多少有點不甘心。
這便是李從舟在考慮的第二件事：
白帝城地勢險峻，乃是一座位於長河北岸江中的孤島，島外兩岸高山淩江夾峙、水勢波濤洶湧，先漢公孫述建城於此，就是看中了此地依山傍水、憑高控深的地勢。
那城裏的城墻是一道疊著一道建立，城防工事也是城套城、城連城，有的地方甚至是城中城，沒有熟悉的人引路，很容易就在裏面迷路了。
前世他們進攻白帝城，折損了數萬人才好不容易拿下白帝城主，結果卻叫襄平侯趁亂脫逃、又施計炸毀江南堤壩。
不過當時襄平侯已有了白骨貯的蠱毒，所以只用沈裝有蟲卵的大壇於江中，在堤壩損毀、江南伏屍時，拔地起兵。
如今，襄平侯蠱術未成，卻還是想用前世同樣的謀略——
利用白帝城主、激起他的反心，然後趁朝廷忙於應付白帝城民亂，偷偷安排江南之事，然後聲東擊西、直取京城。
那白帝城主公孫淳星有些功夫在身上，三十多歲年紀，為人豪爽仗義，平日專愛仗義疏財、劫富濟貧，在夔州江湖上很有聲名。
他仗著先人據白帝城的淵源，自己拉了一夥兄弟賄賂夔州府衙，竟給整座白帝城買下來做成自己私產，從此占山為王、自稱城主，在瞿塘夔門一代很有威望。
原本這白帝城主和官府朝廷互不幹涉，也是相安無事。
有時候公孫淳星甚至會邀請夔州府衙等官府裏的人到城中喝酒，府衙的人對他們白帝城的事也睜一只眼閉一只眼，有時甚至還要請白帝城幫忙。
結果前世，承和廿三年上，夔州府衙帶了位“欽差”來白帝城中，公孫淳星明明是客氣相待，那欽差卻忽然暴起於堂上暴起殺人，還叫出許多伏兵。
府衙被殺、宴席之上的歌女琴師被殺，公孫家亦有數人斃命，其中公孫淳星的老母親、妻子和小兒子都慘死在這場禍事裏。
這位白帝城主事母至孝，自然忍不下這口氣，率部眾反擊後將那群人悉數擊斃。
料想這一夥雖是惡人，但其中有一位朝廷欽差，身份想是要緊。所以公孫淳星並未聲張，而是先派人到夔州悄悄打探，卻意外發現朝廷根本沒派欽差。
倒是那夔州府衙來白帝城赴宴是擺在明裏，如今他不明不白失蹤、生死未明，他的家眷、衙門裏的官差，哪個都是要來過問一二。
公孫淳星本想以自己的威望，再送些錢財，擺平了府衙家裏的人，就告作是白帝城裏遭了賊，給全部的罪名都推在那個來路不明的“欽差”身上。
結果夔州府衙裏出爾反爾，竟然在公孫淳星前來報案的時候給他一舉扣下，反過來說是他們白帝城裏內鬥、害死了府衙。
公孫淳星怒極，說他根本不認識那個所謂的欽差，分明是府衙識人不明，才害得他老母親慘死、家破人亡。
可他公孫家割據在江心，這些年來得罪的人也不少，所謂欽差也不過是襄平侯挑唆做成的局，最終驚動了西南大營。
大營出動十萬大軍前來追討圍剿，公孫淳星為形勢所逼、幹脆拉了大旗造反，一時江中賊寇紛紛響應，竟然也聚集了五萬多豪強。
雖然在人數上不占優勢，可也因占地利，拖延了西南大營人馬很久，以至在江南堤壩被毀時，朝廷陷入兩線作戰，根本應接不暇。
如此，也才會有後面襄平侯的那些謀算。
……
如今，從銀甲衛查探的消息看，劉銀財、即如今的改名換姓的公孫異，大約只是巧合來江南辦事、並非有意針對。
公孫異事先並不知道曾泰的生絲是販賣給曲懷玉，自然也不會料到曲懷玉托誰來料理這批絲貨，應當是那曾泰見利忘義、湊了巧。
但這樣一算，如今的江南就十分不太平：
先是有襄平侯用蠱的一番算計，然後又有各處堤壩上的損毀、偷工減料、府衙和地方上各商賈的手腳不幹凈，以及公孫異背後的白帝城。
李從舟無奈一嘆，揉了揉雲秋的腦袋，“先去青龍縣看過再說。”
青龍縣在杭城西北，策快馬需一個時辰。
李從舟帶著雲秋、點心帶著遠津，一行四個人並在暗處的暗衛，很快就趕到了青龍縣上。
到底不放心雲秋單獨行動，李從舟還是先帶了雲秋去玉田村找小陶。
結果他們去的不湊巧，小陶正好不在家，聽鄰居說是去隔壁珍珠塢出診了——
“天不亮就走了，少不得要去半日一日的，有什麽話您跟我說，我給您帶話，我記性可好呢。”
鄰居看模樣是個弱冠書生，攏著袖子笑盈盈站在門口搭話。
本來雲秋都開口想說了，但想想這些蠱啊毒啊的事情，一則三言兩語說不清，二則不知書生底細、傳出去也有隱患。
於是雲秋對那書生拱拱手道：“多謝大哥，我瞧您似乎是個讀書的老爺，不知家中可有紙筆墨使？但求借用一二，我給小陶留信說明。”
“您客氣啦，”書生被他這聲老爺喊得挺不好意思，“筆墨都有，您等等，我回屋去給您……誒？”
他話才說到一半，忽然眼睛亮起來朝他們身後招手，更喊了聲——
“陶大夫！”
雲秋和李從舟回頭，遠遠瞧見從村口走回來一個高瘦的中年男子，他牽著頭漂亮的深灰色小毛驢，驢背上掛著兩個裝得滿滿登登的草藥筐。
男子身上斜挎著一只舊藥箱，藥箱外面的皮帶子上打了好些補丁，箱蓋也是新換的，看著和原本的箱子顏色並不統一。
他身上僅穿著一件青灰色長衫罩夾絨褂子，看上去偏單薄，但面色紅潤、五官俊朗，眉眼和氣，瞧著很親切。
書生喚了一句後，笑著給雲秋他們引介，“你們不是要找陶大夫麽？這位是陶青、陶大夫，是小陶大夫的爹。”
陶青眨眨眼，看過來的眼神有點迷糊。
不過他還是牽著驢子走過來對著李從舟和雲秋笑了笑，然後先給小毛驢牽進屋、兩筐藥草卸下來，拍掉手上身上的灰，才對他們做了個請的動作。
“啊！”陶青往裏走了兩步又突然回身，差點給雲秋撞翻。
李從舟挑眉攬住雲秋的肩膀給人帶回來，而陶青只是抱歉一笑，又急急忙忙跑到門口，“三郎，你家裏有熱水嗎？”
剛才那書生已經走到了正堂，聽見陶青喊他，又哎了一聲轉回來，“有有有，我娘剛燒的，您等等，我給您拿。”
陶青道了謝、等拿到水後，才回頭不好意思地看雲秋他們一眼，“我和阿崽常年不在家，家裏沒熱茶招待，來，幾位裏面坐。”
這是遠津第一回出遠門，看什麽都好奇。
聽見陶青這麽說，他忍不住從點心身後探出腦袋，“招待……您怎麽知道我們不是來請您看病的啊？”
陶青一邊蹲在藥櫃下面很費勁地找出四個不成套的杯盞，然後手忙腳亂地找水來涮洗，一邊笑著給他解釋道：
“您四位面色如常、不見病容，看見我之後臉上多見驚訝而非急切，哪有尋醫問藥的人是這樣的，讓我折騰這半天又是熱水又是放草藥的……”
尋常找他看病的早急得火燒眉毛，哪會容許他在這兒又是放草藥筐、又是栓小毛驢的。
而且剛才聽那書生說，他們是來找小陶的。
陶青觀瞧這四人穿著打扮，頭裏兩人穿的都是上好的毛領夾襖，其中一人站得筆挺、腳步的位置很像是當過兵。
而後面兩個人年紀不大，說話動作的時候都時刻謹記在前面這兩人身後，應當是跟隨的下人小廝。
“所以——我猜您四位來是有事。”
陶青終於翻到了自家的茶葉，他拿著茶葉罐站起身，回頭沖他們笑了笑，“似乎還是大事，不然您剛才叫三郎帶個話就是了。”
雲秋和李從舟對視一眼，該說陶青敏銳……嗎？
乍看還以為他迷迷糊糊的，沒想卻在這樣的地方意外地善於觀察。
“我幫您弄吧，”點心上前接過那個茶葉罐，“這些我們都是做慣了的，您陪著公子他們說話就是。”
遠津也跟著，有樣學樣去拿來了那些杯盞。
陶青啊啊兩聲，撓撓頭，尷尬地走到雲秋和李從舟這邊。
雲秋這才回過神來做了自我介紹，然後指著李從舟、點心和遠津分別引介。
結果他話音剛落，陶青的眼睛一下亮起來，他走過來上下打量雲秋兩眼，抱拳拱手作揖道：
“原來您就是小雲老板，有失遠迎、實在失禮！阿崽和我說過您很多事！說您在京城照顧他良多，他上京一趟真是勞您費心！”
雲秋連忙扶了陶青，“您說的哪裏話，我們也受他照顧不少，這回我們來，就是有件要緊事想要告訴您和小陶……”
他們給陶青講了在荷花壩水源裏面發現的蟲卵，然後又提到了西北戰事裏面西戎出現的“不怕死武士”，讓陶青千萬小心。
陶青一代名醫，也是陸老先生的得意門生，他在鄉間見事很多，對蠱術、蠱毒之法也算略有耳聞。
在聽他們講的過程中，陶青的臉色越來越難看。
“附近都是水鄉，百姓們靠水而生，不止是飲用、灌溉農田、餵養牲畜，還有不少人打漁販賣魚蝦為生……”
他著急地站起來，“幾位，請跟我來——”
在陶青加快腳步走的時候，雲秋能明顯看出來他的右腿有一點輕微的跛，所以走路時身體的重心都明顯偏左。
“陶大夫，您的腿……”
小陶在京城時，倒經常提起他父親的腿不好，說是路走多了、一到冬天就疼得不成，所以一直想弄兩頭小毛驢給陶青代步。
陶青順著雲秋的目光看了一眼自己的腿，然後擺擺手表示不妨，“積年的老毛病了，沒事兒的，我們路上說——”
他騎上那頭灰色的小毛驢，然後示意雲秋他們策馬跟上。
陶青熟悉本鄉道路，很快就給他們帶到了他們青松鄉幾條河道的上游，那是長河的一條支流，喚名東江。
東江過白羊塢後又分流到其他四塢，塢裏大小村落都是靠這東江水，“但有些在山上的小村子到河邊取水不便，就是靠山泉水或井水。”
陶青分別指給他們看，順便也問李從舟，對這種蠱蟲有無好的應對方法。
李從舟搖了搖頭，“苗疆蠱術流派很多，即便是蠻國聖山裏面的大巫，對於黑苗所用的蠱術也不甚清楚。”
“大多蟲子都怕火，用火焚燒不成麽？”陶青皺眉，“或者煮沸水對付水中的蟲卵。”
“未進入人體內的蟲子自然能用火焚燒，水中的蟲卵也可用沸水殺斃，可……已經進入人體內的蠱蟲，就暫時沒辦法拔除。”李從舟道。
“那便是有法預防，沒法施救，”陶青眉間的郁色散了些，“不知這蠱蟲，過不過人？”
陶青不愧是大夫，問出來的問題都很關鍵也一針見血。
“人活著的時候不過人，若是宿主死亡，噬心蠱會在附近找尋新的活物作為宿主，不止是人，豬牛羊都可能。”
“……這樣，”陶青苦笑一聲，“看起來倒有點兒像寸白蟲病了。”
李從舟卻瞇起眼睛看遠處籠罩在初冬冥冥薄霧中的江南十八鄉，嘴角一勾輕哂道：“若真是病又好了。”
身體病了，只需良醫用好藥；人心若壞了，便是神醫難救、藥石罔效。
陶青聽懂了李從舟的弦外之音，也跟著嘆了一口氣，只擔憂地看著那滾滾東流的河水。
不過他沒有憋悶很久，不一會兒又笑起來，他拍拍李從舟和雲秋的肩膀，“不過好在你們來了，不是麽？”
“往後——這天下有世子、有小雲老板，還有師父他老人家的善濟堂，”陶青笑盈盈的，“會一天天好起來。”
李從舟楞了楞，倒是雲秋重重點頭，很認可陶青——
“是呀，我們大家齊心協力，一定會一天天好起來的！”
之後，李從舟和銀甲衛蹲下去檢查河水裏面有沒有出現臟東西，而陶青和雲秋站在後面，陶青與雲秋解釋了自己的腿。
“是年輕時候不懂事、受過傷，那時總拼著多采些藥草回來，結果明明扭傷了腿應當休息，我自己按摩了兩把沒當回事，走回來就形成了磨損——”
“那您往後采藥的時候還是要慎重些，”雲秋看了看他的膝蓋，“小陶可擔心您了，在京城的時候就總跟我們提您的腿。”
陶青點點頭，又笑著嗔了一句：“這孩子……”
李從舟和銀甲衛分別換了九處地方取水，奇怪的是，只在其中一處發現了一團沒有散開的蟲卵。
銀甲衛用個陶碗盛放好裝起來，按照李從舟之前的吩咐拿到開闊的地方燒了。
雲秋看到銀甲衛的動作，“所以這裏也有……蟲嗎？”
李從舟點點頭，然後又搖了搖頭，襄平侯果然已經開始籌謀他的下一步計劃，只是——
青松鄉在崇安鄉的上游，如果荷花壩都能發現那麽多的蟲，為何上游地區反而蟲卵少？
陶青湊過去看了一眼那個陶缽，然後提出了自己的看法，“世子，您看會否是這樣的原因——”
青松鄉在杭城西北，地勢較崇安、樂安兩鄉稍高些，而且他們這五個塢都在小山丘陵附近，東江雖說不大，可是江水在這裏落差大、流速快。
“蟲卵不是浮萍、有一定重量，因而在水流的沖刷下沒能停留在我們這兒，可是出了青龍縣地界，山脈丘陵變少、盡是平原，再加上堤壩……”
那些從上游漂浮過來的蟲卵也就全部堆積在了吉縣上，烏影的手下也才會從田裏面隨便一舀水，就打出來那麽多的蟲卵。
李從舟以為有理，雲秋也點點頭。
陶青看看他們，又瞧著遠處銀甲衛焚燒蟲子升起的黑煙，忍不住嘆道：“可惜現在沒有對付這蟲蠱的法子，告訴本鄉鄉長也只能是預防……”
他環臂在胸前沈吟片刻，一拍手讓李從舟和雲秋快去別鄉看看，“二位是外鄉人，世子又暫時不方便透露身份，倒不如我以疫病為名去說。”
“鄉長和我家也算相熟，大抵會賣我幾分面子，村民得知水中有蟲有病，多少會小心警覺。”
“只是——”
剛才雲秋、李從舟說這件事的時候，也給陶青透了底，說明了李從舟是下江南來查檢河堤工事的，所以這會兒他也細細囑咐道：
“杭城下四縣十八鄉，都各有門道，各中關系龐雜，世子要是想通過鄉長通知各縣以及百姓，一定要慎重處之，不然，仔細好心辦壞事。”
李從舟點點頭，謝過陶青。
既已告知陶青，那小陶也便算是知道了此事，雲秋和李從舟給陶青送到青松鄉上，便打馬告辭、順路從青龍縣往回走。
青龍縣過來是柔封縣，然後是在杭城附近的吉縣，最後就是臨海靠近福州的榕溪縣。
如陶青所言，他們在其他三縣上沒有相熟的人，即便是發現了什麽也不好聲張，只能是順著東江到潢口、再往靈江一直探到荷花村。
一進村，遠遠就看見烏影斜倚在一株枯死的大楊樹下。
他倒是依李從舟之言換了漢人服飾，可腦袋上還是紮著一頭小辮子，耳畔的銀飾也舍不得摘，就那麽往樹上一靠，看著還是很打眼。
聽見達達馬蹄聲，烏影丟掉手中紮成個圈的蘆葦草，一躍跳了過來，“你們真是夠慢的——”
他圍著雲秋繞了一圈，壓低聲音，“你們不是偷跑到哪裏躲著人耍了吧？”
雲秋橫他一眼，氣呼呼不理他，躲到李從舟身後。
——他們哪裏是那樣不分輕重的人！
李從舟也不和烏影廢話，“怎麽樣？”
烏影撇嘴一聳肩，從懷裏摸出了一把金哨——這是他們跟西戎作戰的時候，從翟王伯顏氏那裏摸回來的。
他們所在的位置是荷花村口，兩邊都是在水田裏忙碌的農人，此刻已接近這一日的黃昏，還有不少推車從杭城往家趕的小販在道路上走。
烏影示意李從舟凝神註意，然後他一下吹響那金哨。
明明在雲秋聽來，那哨子裏根本沒發出任何聲音，可是又很多農人像是被什麽無形中的手拍了一下，就那麽原地保持著自己的動作不動。
還有幾個小販當即停了下來，車上剩下的貨物滾落都沒反應。
烏影聳聳肩，又吹了一聲，那些人又如夢初醒般回神，然後繼續該幹什麽幹什麽，只有幾個好奇地拍拍同伴，問了幾句：
“剛才你怎麽了？怎麽突然不動了，像是撞邪一樣？”
“你說的什麽啊，我這不是一直在幹活麽！”
……
李從舟面色鐵青，雙拳攥緊用力到馬韁都在虎口上落下了一道印。
烏影嘆了一口氣，“敵人動作得比我們想象的快啊……”
從剛才吹響金哨的情況看，荷花村十中有九的百姓都已經中了蠱，而且就是和西戎戰場上一樣的噬心蠱。
茲事體大，現在已經不是聯絡各鄉鄉長的問題，而是整個江南都可能陷入了危機——
“蟲藥我已經命人在附近灑了，可惜你知道，這東西治標不治本，只能是暫時緩解……”
蠱蟲雖毒，卻也是天地生靈。
只要是天地生靈，就會有天生懼怕的克星。像是蛇不喜雄黃、蜘蛛憎艾草、蜥蜴不過生石灰，各寨苗人也有各種趨避蠱毒的蟲藥。
不過蟲藥只能趨避，如若是蟲卵和幼蟲這樣較小的，村人飲水時不註意，還是會染上，所以是治標不治本。
本來眼下是初冬，蟲卵即便是順著江水南下，村民們燒開水來喝，必定不會有這樣多的人中招。
偏偏今歲江南暖冬，到十月裏，一日中午艷陽高熾，還能給人曬得僅穿馬褂、單衣，因而田地裏也有想翻弄好田壟過冬的百姓。
再加上江南水田多，百信赤足站在涼水裏，即便被蠱蟲咬了也不知道，只當是尋常蟲害，回家隨便泡泡腳、抹點藥就算過去了。
李從舟沈眉緊擰，最後低頭看向雲秋，準備要他先回吟風樓。
結果，還沒張開口就被雲秋擡手捂住了嘴，“我要一起。”
李從舟挑了挑眉。
“你讓我一個人回吟風樓，我東想西想不是也難捱麽？”雲秋認認真真講，“還有要是路上出什麽差池呢？”
“除非你現在是要去公辦了，”雲秋讓了一步，手慢慢松開，“但我覺著你應該不是去找杭城府衙，他看起來並不可靠……”
李從舟確實不是要去找府衙，他剛才動念想找的是江南大營的統帥。
“不許騙我！”雲秋又強調，“荷花壩距離杭城不遠，你去找了誰我可是一打聽就能知道的！”
“……”李從舟伸手，給他的手抓下來，“我是去找霍將軍。”
蠱蟲之事牽涉襄平侯和前朝舊事，便是那杭城府衙公正清廉，這也是他拿不下來的大事，何況那府衙和地方商人還有些不清楚。
如今的情勢，李從舟也不方便直接寫奏折報與朝廷。
西北戰事平，四皇子、寧王府和徐家占了頭功，太子一黨如今正防備他們緊，他這時候再寫什麽蠱蟲的折子，多半要被那幫文臣拖延懷疑。
李從舟不想應付這些朝堂朋黨無謂的鬥爭，找江南大營的統帥來報，算是折中個中立的人選，能稍緩文、舒兩家的戒備。
雖說這位統帥是定國公的舊識，但這些年來和寧王府的走動也不多，除了先前寧王來江南借了南倉別院住外，幾乎沒有來往。
相反，他家裏娶妻、嫁女找的都是江南清流文士，有那些文士在背後支持，霍統帥在文家、舒家那裏還頗有幾分面子。
所以由他寫信報給朝廷，是最合適不過。
而且江南大營相對獨立，若真有戰事，霍統帥先提防起來總沒有錯處。
李從舟最後拗不過，還是帶上了雲秋。
這位統領姓霍，名亦清，是先漢霍氏族裏的後人，使得一手好劍，騎射也是各中翹楚。年五十三，家中三子二女，都已各自成家。
霍亦清的發妻前些年病逝後他就一直未娶，照舊是自己住在江南大營裏，跟士兵們同吃同住，照舊是每日起來操練、習劍。
南倉別院那位老管事前些年跟著兒子還鄉去了，收了拜帖出來接待他們的是當年跟在老管事身邊的學徒，也即是如今的管事。
他看見李從舟和雲秋兩個還楞了楞，半晌後才恍然地哦了一聲紅了臉，引著他們進門的時候，還好奇地頻頻往他們這邊瞥。
——當年在南倉別院時，雲秋是世子、李從舟是小和尚，如今李從舟是世子、雲秋是小老板，兩個人怎麽還好得跟一個人似的？
好在霍統帥並不好奇這些，他只是聽聞李從舟講得蠱毒之事後面色大變，不過到底是做三軍統帥之人，也還是要李從舟拿出實據。
“世子，茲事體大，並非我要疑你。”
李從舟點點頭，“是該慎重些，只是實據的話……只怕要請您移步，往荷花村一趟。”
“荷花村？”
李從舟點點頭，事出緊急，他們能夠探查的地方有限，荷花壩是受染村民最多的地方，在那裏展示給霍統領看是最好的。
於是一行人又匆匆從江南大營趕回到荷花村，這時候太陽已經下山，村口勞作的百姓已經回去了大半，家家戶戶升騰炊煙、路上行人寥寥。
不過這也並不影響噬心蠱的效果，烏影得了李從舟的令，拿出那金哨吹了一陣，霍統領便眼睜睜看著那村子裏的百姓一個個從房屋裏走了出來。
“這……？！”
即便是見慣了大風大浪的霍亦清，也被眼前這一切駭住了，他不可置信地看看烏影，又看向那些從家裏走出來、面無表情的百姓。
村裏不似杭城，道路上沒有街燈，可霍亦清還是看清楚了不少百姓是直接踩進了泥塘裏，有人的衣裳被火撩著，他也沒有反應。
“夠……夠了！快叫他們回去！”
老統帥難得失態狼狽，烏影便吹了金哨，給那些百姓解開了控制。百姓看到彼此在房屋外，雖然有些奇怪，但也並沒太當一回事：
“哎呀六嬸子，你怎麽也出來了？”
“你呢，你出來等你家四郎吧？他們路遠是要晚些，不著急！”
……
霍亦清瞪著遠處議論紛紛各自問候的百姓，心呯咚直跳，又直接帶著李從舟他們返回到江南大營，要李從舟細說此事。
李從舟摘掉那些前世今生的緣由，只給霍亦清講了西北戎狄的事，說西南苗寨有黑白苗之分，最後提了一句前朝與襄平侯有關的舊事。
雖然明知這一切的幕後黑手都是襄平侯，但李從舟沒有實據，只能隱約推斷給霍亦清聽，至於上表如何說，這便是統帥自己的事了。
霍亦清沈默了很久很久，最後竟是對著李從舟一拱手：
“此事幹系重大，多謝世子提前告知，我會想辦法知會杭城百姓和將士，也會給陛下密報此事，只是……”
他頓了頓，擡頭看李從舟一眼後，才繼續道：
“只是朝廷到時候是將這件事分撥給末將處理，還是另外再派人，這便不是你我能左右的事了——”
李從舟點點頭，表示自己並不在意。
朝堂考慮朝堂的，他的仇、烏影的仇，他們會想辦法自己去報。
雖說烏影聯絡柏氏失敗，可是西南蠻國裏可有不少暗恨黑苗的部落，都是苗人說話也方便，說不定他們能先襄平侯一步找到關鍵的配方。
——破解那黑苗巫典上的白骨貯。
謝過統帥後，李從舟轉身喊了雲秋一聲，結果卻發現小家夥不知什麽時候已經趴在旁邊的圓桌上睡著了。
李從舟湊過去，輕輕推推他，湊到雲秋耳邊小聲喊，“秋秋，起來，我們回去了——”
結果雲秋睡得懵懵懂懂，聽見李從舟的聲音只是下意識沖他張開手，眼睛都沒睜就嘟嘟噥噥喊了句，“好餓——”
那聲音太黏糊，驚得霍統領都忍不住往這邊多看了幾眼。
李從舟卻旁若無人一般，直接給人整個打橫抱起來，然後喊遠津拿來披風鬥篷給他蓋好，一邊打理一邊哄，“這就回去吃飯了。”
他們在外面跑了一整天，剛才心裏裝著事不覺得，李從舟和霍統帥說話時，雲秋就覺得肚子裏好空、眼皮好重，然後慢慢就趴到桌子上睡著了。
給拉高風帽給雲秋蓋蓋好，李從舟神色坦然地轉過頭來告辭，“霍統領，今日多有打攪，我們這便告辭了——”
霍亦清張了張口，看他們半晌後耳根忽然有點紅，最後揮揮手讓管事相送，自己沒好意思出來看年輕人卿卿我我。
點心帶著遠津，先一步回吟風樓點菜。
遠津這幾日跟在點心身邊也學了不少：雲老板喜歡吃甜口，也愛酸辣的東西，不會喝酒，喜歡各類時新的小菜；他們世子就沒什麽忌口挑嘴的。
而且遠津看著點心，越來越覺得當小廝是一門學問——什麽時候該出頭，什麽時候該貼身伺候，什麽時候該提前過來點菜，這些，都好有門道。
“怎麽了？”點心和小二交待完，回頭就對上了他有些過於熱烈的目光，“遠津怎麽……這樣看著我？”
遠津搖搖頭，紅著臉小聲解釋，“就是覺著您挺厲害的。”
點心好笑，拍拍他的肩膀，“時間還長、日子還久，慢慢來吧。”
李從舟帶雲秋跑馬回來，小東西還挺有本事——這一路顛簸，他就這麽靠著人睡得安安穩穩，甚至還能打兩個小呼嚕。
下馬，給人抱進去凈手、擦臉，李從舟最後是用一塊軟炸裏脊肉叫醒的雲秋，小家夥聞著味兒就張開了嘴，眼睛都沒完全睜開、就要吃肉。
——還真像貍奴。
雲秋揉揉眼，啊嗚一口鼓著腮幫嚼了嚼，才緩緩醒過神。
若不是怕他半夜餓醒了折騰人，李從舟倒想讓他就這麽好好休息了，不過正好借吃飯的時間，也可和雲秋仔細商量商量：
襄平侯在江南的實力不知幾何，曲懷玉的生意既是被白帝城的截胡，便是又牽扯出第二方勢力，再加上曾泰、杭城府衙，雲秋實在不宜久留。
他耐心地給自己的擔心講明白，生怕雲秋撒賴說要留下。
可這一回的雲秋沈吟片刻後，卻好說話得很，點點頭乖乖就應下了，還主動提出來，“我們走陸路，走官道，一刻都不停就回京。”
李從舟微挑眉梢，抱臂看他。
雲秋也回看他，“幹嘛，不信我呢？”
李從舟不說話，只似笑非笑看著他。
雲秋撇撇嘴，想了想告訴李從舟自己的想法，“小瑾的生意我是挺不甘心的，可我也不想你分神來護著我，我回京去，你也安心些。”
“這是其一，還有我剛才想了想——”
雲秋露出個蔫壞的笑容：
“曾泰既然是那等見利忘義、趨炎附勢的小人，那小瑾親自以——‘五公主駙馬’的身份追討，那不是更棒嗎？”
“我又何必來強出這個頭，到時候熱鬧看戲就是了。”
李從舟瞧著他露出小狐貍般算計的笑容，搖搖頭，終於也繃不住笑了，但他還是豎起小手指，要雲秋與他拉鉤。
雲秋看他一眼，笑盈盈勾了他的手指，卻用力一拉李從舟的手，給人拉過來後、踮起腳尖仰起頭送上一枚繾綣的吻。
一吻終了，他嘿嘿一樂，摳著李從舟的小指晃了晃，然後舔舔他的唇角，“我們有正經聘書，所以往後承諾起誓，要這樣……唔！”
李從舟摟著他，一手箍住他腰、一手撩起他下巴，給剛才淺嘗輒止的吻加深成了舔吮啃咬。
最後在雲秋頂著水色眼眸、紅潤臉龐昏過去時，他才意猶未盡地啄吻了他的唇畔，“小笨蛋。”
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